Les Cinq quartiers de l'orange, Joanne Harris
Les Cinq quartiers de l'orange, Joanne Harris, éditions Folio, 2004, 419 pages
Genre : récit sur fond historique
Thèmes : guerre, occupation allemande, enfance, collaboration, famille
L'auteur en quelques mots ...
Retrouvez la biographie de l'auteur sur le billet Des Pêches pour Monsieur le curé
L'histoire
"En mourant, ma mère légua la ferme à mon frère Cassis; à ma soeur Reine-Claude, elle laissa le contenu de notre cave - -une fortune sous forme de vins fins- et à moi, la cadette, elle donna son album et un bocal contenant une seule truffe noire du Périgord, grosse comme une balle de tennis et conservée dans de l'huile de tournesol.(..) elle dispensait ses faveurs comme bon lui semblait..."
Enfant, Framboise Dartingen était une jeune fille maigrelette, au teint basané, en colère contre une mère qui semblait se désintéresser de ses enfants. Sans doute la plus espiègles des trois enfants, elle bousculait le quotidien de la famille qui, au décès du père, dut se débrouiller seule alors que les allemands envahissaient la France. Ce furent pourtant des années passionnantes pour la jeune fille qui, des années plus tard, porte le lourd fardeau du secret.
Devenue grand-mère, Framboise est retournée s'installer au village, empruntant un autre nom : Françoise Simon, de façon à n'être reconnue de personne. Fine cuisinière comme l'était sa mère, elle monte une auberge dans laquelle les habitués viennent se régaler. A 65 ans, elle utilise encore l'album de sa mère qui regorge de merveilleuse recettes qui ont bercé son enfance, ces saveurs à jamais ancrées dans la mémoire. Son frère Cassis ayant refusé la ferme en héritage, elle la lui a rachetée et s'y est installée, comme attirée par cette demeure qui fut pourtant un lieu de souffrance. Lorsque Yannick et sa femme, restaurateurs, tentent de lui arracher les secrets de ses savoureuses préparations, Framboise refuse mais sait déjà que l'ombre qui pèse sur son passé va ressurgir ,qu'il faudra parler et faire revivre Tomas, les allemands, Paul et Génitrix ...
En vrac et au fil des pages ...
J'ai véritablement dévoré ce récit, sans doute parce qu'il allie merveilleusement les souvenirs et les saveurs, les senteurs, qui sont ici subtilement retranscrites. L'originalité du roman est de mêler plusieurs vies et d'offrir au lecteur une incursion dans le temps tout en ménageant le suspens.
Rapidement l'on comprend que Françoise Simon porte un lourd secret et l'on s'étonne qu'elle soit revenue sur les lieux de son enfance. Pourtant sa ressemblance avec sa mère ne trompe pas : un caractère bien trempé et une posture de défense, de solitude, que Framboise voudrait voir atténuer mais qui l'anime et bloque ses relations avec ses propres filles.
Partant d'un héritage contesté et de l'arrivisme de son frère Cassis, Joanne Harris nous invite à revenir en période trouble, sous l'occupation allemande, alors que le marché noir permet à beaucoup de survivre. Mort sur le front, le père laisse une famille qui doit sa subsistance à la débrouille. Des liens se lient avec les allemands et notamment Tomas Leibniz, dont Framboise et Reine tombent amoureuses. Des années plus tard, alors qu'elle vit de ses propres souvenirs douloureux, Framboise décripte l'album de recettes de sa mère et y découvre des paragraphes qui n'ont rien à voir avec la cuisine mais la guident dans la compréhension de cette époque. Elle ouvre les yeux sur ce que sa mère subissait, sur ses propres agissements envers une femme qu'elle ne comprenait pas et qui lui semblait acariâtre et sur les conséquences de leurs actes à tous.
Récit d'enfance pour une partie du livre, ce texte nous transporte dans l'imagination fertile d'une gamine de 10 ans qui n'a de cesse de capturer le fameux brochet, Génitrix, porteur de toutes leurs peurs, bientôt symbole de la libération. Cette quête se mêle à la découverte des premiers émois pour Framboise, des premiers risques, encourus sans réelle conscience de ce que représentait un marché avec les allemands.
La relation mère /fille est ici décortiquée en un parcours initiatique qui ne laisse pas indifférent.
Une belle lecture que je vous recommande.