Dans la nuit Mozambique, Laurent Gaudé

unchocolatdansmonroman 19 Février 2014 …

Dans la nuit Mozambique, laurent Gaudé, éditions J'ai lu, 2011

Genre :nouvelles

Thèmes : violence, souvenirs, racisme, esclavage, culpabilité, fatalité, Afrique

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L'histoire :

Le Sang négrier : "Vous me dévisagez. Vous avez peur. J'ai quelque chose de fiévreux dans le teint qui vous inquiète. Je souris. Je tremble. Un homme brûlé, pensez-vous.(...) Je fus un homme autrefois".

Prenant le poste de commandant à bord d'un navire négrier, en lieu et place du capitaine décédé du scorbut, le narrateur revient sur un événement marquant de sa vie. "Je fis une erreur qui scella tout". Au lieu de livrer le corps du capitaine à la mer, il entreprend alors de le ramener dans sa famille à St Malo. Folie. Et pourtant en quittant l'ile de Gorée, nulle autre idée ne l'animait que cette mission. Après des semaines de navigation, Bressac fut enterré en terre bretonne. "C'est alors que nous entendimes des cris(...) "Ils essaient de s'échapper !" (...) les nègres étaient sortis". S'ensuivit une chasse à l'homme dont rien de bon ne devait sortir, une malédiction, un châtiment...

Grammercy Park Hotel : parcourant la rue, un vieil homme est agressé par trois voyous. Reprenant ses esprits ils se retrouve à l'hôpital et entreprend de se rendre au Grammercy Park Hotel, lieu de ses amours d'antan. L'on plonge alors au coeur du New York des années 70 , les souvenirs affluent, Ella, Mo, Sean, l'amour, les promesses, les disputes lorsque la maladie rongeait sa femme Ella... et puis une promesse faite à la femme qu'il aimait.

Le Colonel Barbaque : " Je suis la guerre. C'est pour cela qu'ils m'appellent le colonel Barbaque. Ils ont reconnu cela en moi : une hyène ..."

Le narrateur, Ripoll, poilu rescapé des tranchées, fuit en Afrique pour oublier qu'il ne peut se réadapter à sa vie d'avant. C'est la terre natale de son ami, M'Bossolo, mort à la guerre et dont le corps n'a pu être rapatrié en son pays. Là, la chaleur, la révolte, l'occupation, font ressurgir la violence qui est en lui et qu'il n'a jamais pu faire taire. Lors d'une émeute en pleine rue il abat de sang froid un soldat français et devient "un des leurs". Mais les indigènes ont perçu la violence en lui, le sang et bien qu'il se rallie à leurs côtés il ne fera jamais partie de cette terre.

Dans la nuit Mozambique : Lisbonne. Fernando Pimenta, gérant d'un restaurant , accueille l'Amiral de Medeiros et reprend avec lui le fil des souvenirs. "Le Mozambique me manque ...". Pourtant, ni l'un , ni l'autre n'ont jamais mis les pieds dans ce pays. C'est autre chose qu'ils évoquent, en souvenir de ces soirées ou quatre amis se retrouvaient au restaurant autour des saveurs que Fernando avait su disposer sur la table, chacun apportant une histoire, une anecdote. La plus marquante de toutes reste celle du commandant Manuel Passeo, revenant sur un événement survenu alors qu'il était au Mozambique, l'histoire de la fille de Tigirka ...

En vrac et au fil des pages ...

J'ai beaucoup apprécié ces quatre nouvelles mais je dois dire que j'ai une préférence pour Sang Négrier et Le Colonel Barbaque. La première parce qu'elle relate une période de l'histoire sur laquelle je me suis beaucoup penchée et qui m'interpelle : la colonisation et l'esclavage, mais aussi parce qu'elle prend au fil des pages des allures fantastiques . Les négriers, punis un à un. Le châtiment qui hante le narrateur. Tout cela est relaté en l'espace d'une nouvelle avec intensité.

La seconde parce qu'elle fait écho à un roman de laurent Gaudé que j'apprécie particulièrement : Cris, qui relate les conditions de vie, de guerre, des poilus dans les tranchées. J'ai retrouvé les noms des protagonistes que j'avais rencontré : Ripoll, M'Bossolo et ai apprécié de mettre bout à bout ces deux récits pour connaitre la suite finalement de la vie de l'un des personnages.

Les deux autres nouvelles laissent davantage de place au souvenir, aux regrets, aux sentiments. Laurent Gaudé touche à l'essentiel en quelques mots, dans un style dfférent de ce que j'ai déjà lu, moins ample ou lyrique mais tout aussi juste.

Merci à Stefiebo pour cette lecture commune : son billet