Le Crime de Paragon Walk, Anne Perry
Le Crime de Paragon Walk, Anne Perry, éditions 10/18, collection Grands détectives,1997,316 pages
Genre ; récit policier, historique
Thèmes : meurtre, occultisme, moeurs, enquête, société victorienne
L'auteur en quelques mots ...
Retrouvez la biographie de l'auteur ICI
Les tomes précédents de la série des Pitt :
Le Mystère de Callander Square
L'histoire :
"L'inspecteur Pitt regarda la jeune fille et un indicible sentiment de tristesse s'empara de lui (...) Frêle, les cheveux châtain clair, dix-sept printemps, c'était encore une enfant ..."
Fanny Nash a été assassinée et l'inspecteur Thomas Pitt prend l'enquête en main. Aussitôt ses pas le mènent vers le quartier huppé de Paragon Walk "où elle avait dû mener une vie de luxe, de raffinement et sans doute, d'oisiveté" au sein de la noblese londonienne. Violée puis poignardée, elle a juste eu le temps d'entrer chez sa belle-soeur, Jessamyn . Mais Thomas Pitt n'est pas le seul à se sentir investi dans l'enquête; sa femme Charlotte saisit l'occasion pour se rapprocher de sa soeur Emily et entrer dans le cercle fermé des visites de l'après midi, des réceptions entre gens de bonne famille.
Il faut dire que depuis leur mariage, Thomas et Charlotte mènent une vie bien différente de ce que la jeune femme avait connu jusqu'alors (cf L'Etrangleur de Cater Street) . Jugé par beaucoup comme une mésalliance, son union a un officier de police la place en marge de la vie luxueuse que connait désormais sa soeur, mariée à Georges Artworth. Finies les robes satinées, Charlotte assume son rôle d'épouse et mère avec brio dans un quartier de condition moyenne. (cf Le Mystère de Callander Square)
L'enquête se révèlera des plus délicates dans la mesure où Emily et son mari sont indirectement placés au coeur du travail de la police. En outre, d'étranges agissements semblent animer le quartier de Paragon Walk certains jours de la semaine, entre orgies et sciences occultes. Se pourrait-il que George soit concerné par ces actes ? Comment réagirait Emily en apprenant que son époux lui est infidèle ?
Fort heureusement , Tante Vespasia veille, observe et introduit Charlotte dans les salons, lui donnant une position privilégiée d'observatrice qui ne va pas tarder à lui révéler l'odieuse vérité ...
En vrac et au fil des pages ...
J'ai retrouvé avec plaisir le couple Pitt et la tante Vespasia dont le personnage bien campé oscille entre autorité et bienveillance. Une femme forte comme on peut en croiser chez Anne Perry.
Cet opus est probablement le plus trépidant et le plus prenant de la série. L'enquête menée dévoile peu à peu des indices à la manière d'Agatha Christie pour nous mener sur de fausses pistes et finalment nous surpendre avec une fin en crescendo.
Le lecteur familier de la série appréciera la description des moeurs mondaines, les considérations sur la mode mais aussi les propos sur la différence de classe sociale, profitant du fait que Charlotte a désormais quitté sa vie luxueuse pour épouser Thomas Pitt. Femme forte elle aussi, elle ressemble en bien des points à Tante Vespasia, la ressemblance est d'ailleurs souvent soulignée, ce qui nous offre un portrait sympathique d'un duo amené à se revoir dans les tomes suivants.
L'originalité de ce tome est de confier une partie de l'enquête aux femmes, le duo Emily/Charlotte se livrant à cette activité avec passion et anthousiasme. Cela permet à l'auteur de souligner combien la profession de policier est en marge de la bonne société, considérée comme une situation inférieure et dégradante que certains personnages n'hésitent pas à souligner devant Thomas Pitt, rompu à l'exercice de l'interrogatoire en milieu favorisé ! On se dira donc que le héros ici n'est pas le policier. Ne pas oublier alors que la série est basée sur le couple Thomas/Charlotte.
Evidemment le propos est de considérer les nobles de Londres comme de potentiels criminels, ce qui les place sur un pied d'égalité avec les basses classes , décalage sur lequel insiste Anne Perry tout en soulignant que la bassesse n'est pas toujours là où on croit. Ici l'hypocrisie est de rigueur et les faux-semblant cachent souvent d'odieux agissements. Tout le monde a quelque chose à cacher ...